Avec l’arrivée des beaux jours, nombreux sont les particuliers qui s’interrogent : les panneaux solaires peuvent-ils surchauffer en été et perdre en rendement ? Faut-il craindre les fortes chaleurs pour son installation photovoltaïque ? Entre idées reçues et réalités techniques, faisons le point sur la performance des panneaux solaires durant les mois les plus chauds.
Rendement des panneaux solaires en été : mythe ou réalité de la baisse ?
Contrairement à une idée largement répandue, les panneaux solaires ne produisent pas plus d’électricité quand il fait très chaud. En effet, leur rendement optimal n’est pas lié à la température, mais à l’intensité du rayonnement solaire (irradiation). Or, la chaleur excessive peut entraîner une baisse de performance.
Chaque panneau solaire dispose d’un coefficient de température, indiqué par le fabricant, qui mesure la perte de rendement par degré au-dessus de 25°C. Par exemple, un coefficient de -0,4 %/°C signifie qu’à 35°C, le panneau perd environ 4 % de sa puissance.
Les faits :
- Température optimale de fonctionnement : 25 à 30°C.
- Au-delà, le rendement diminue mais la production reste significative grâce à la durée d’ensoleillement.
- En été, même avec de la chaleur, la production reste plus élevée qu’en hiver.
Comprendre le comportement thermique des panneaux photovoltaïques
Un panneau solaire fonctionne comme un semi-conducteur. Lorsqu’il reçoit de la lumière, il produit un courant électrique. Mais à mesure que la température augmente, les électrons deviennent plus instables, ce qui réduit l’efficacité de la conversion de la lumière en électricité.
La chaleur est donc un facteur de perte de rendement, mais non de dégradation matérielle. Les panneaux solaires sont conçus pour résister à des conditions extrêmes (jusqu’à 85°C en test de laboratoire).
Exemples de pertes selon la température :
- 25°C : rendement nominal.
- 35°C : perte de 4 à 5 %.
- 45°C : perte de 8 à 10 %.
Technologies et matériaux : tous les panneaux ne réagissent pas pareil
Il existe différents types de panneaux solaires, et tous ne réagissent pas de la même façon à la chaleur :
Monocristallin vs polycristallin :
- Monocristallin : meilleur rendement global, mais un peu plus sensible à la chaleur.
- Polycristallin : plus tolérant aux hausses de température, mais rendement inférieur.
Les nouvelles technologies :
- PERC (Passivated Emitter Rear Cell) : meilleure performance à haute température.
- TOPCon ou HJT (Heterojunction) : excellents rendements, même en conditions chaudes.
Il est donc possible de choisir des panneaux optimisés pour les régions chaudes, en fonction de votre zone géographique.
Installation et ventilation : les bons gestes pour éviter la surchauffe
Une bonne installation est essentielle pour limiter les effets de la chaleur sur les panneaux solaires. Voici quelques pratiques recommandées :
Fixation en sur-toiture aérée :
Laisser un espace entre le toit et les panneaux permet une circulation d’air naturelle, qui aide à dissiper la chaleur.
Orientation et inclinaison :
Une orientation plein sud (dans l’hémisphère nord) et une inclinaison de 30-35° favorisent une bonne exposition sans excès thermique.
Utilisation de matériaux réfléchissants :
Les supports ou toitures claires peuvent réduire la réverbération de chaleur.
Nettoyage régulier :
Des panneaux propres captent mieux la lumière. L’élimination de la poussière ou des feuilles améliore la performance sans impact sur la température.
Performance globale en été : bilan positif malgré la chaleur
Malgré une perte de rendement liée à la température, la production globale d’électricité est bien plus élevée en été grâce :
- à un ensoleillement plus long (journées de 14 à 16 heures),
- à une intensité lumineuse maximale,
- à l’absence de nuages persistants.
Exemple : Un panneau de 400 W peut produire environ 1,6 à 2,0 kWh/jour en hiver contre 3,5 à 4,5 kWh/jour en été, même avec une perte thermique de 5 %.
FAQ : questions fréquentes sur les panneaux solaires en été
Les panneaux solaires peuvent-ils être endommagés par la chaleur ?
Non, ils sont conçus pour fonctionner en toute sécurité jusqu’à 85°C (test en chambre climatique). Les cas de surchauffe sont extrêmement rares.
Y a-t-il un risque d’incendie ?
Non, un panneau solaire correctement installé et entretenu ne présente pas de risque d’incendie lié à la chaleur ambiante.
Faut-il éteindre son installation en cas de canicule ?
Absolument pas. Le système fonctionne automatiquement, et les onduleurs sont prévus pour se mettre en sécurité en cas de surchauffe exceptionnelle.
Une ventilation active est-elle utile ?
Pour les installations résidentielles, non. La ventilation naturelle suffit. En revanche, pour les installations industrielles, des solutions de refroidissement peuvent être intéressantes.
Pour conclure
Si la chaleur peut entraîner une légère baisse de rendement, elle ne remet pas en cause l’efficacité globale de votre installation solaire en été. Bien au contraire, c’est durant cette saison que vos panneaux produisent le plus.
En optant pour des matériaux adaptés, une installation bien conçue et un minimum d’entretien, vous maximisez votre production tout en prolongeant la durée de vie de votre système.
Alors non, il ne faut pas craindre la chaleur estivale : c’est une opportunité pour produire plus, pas un obstacle à l’installation de panneaux solaires.
